最近，美国风险投资家在科技媒体The Information上发表文章《传统VC的终结》（The End of Venture Capital As We Know It），在投资界引发不小的关注。
作者Sam Lessin是美国专注早期的小型机构Slow Ventures的合伙人，投过的案子有不少中国人熟悉的，比如新型券商Robinhood、环保鞋Allbirds、办公软件Slack，还有当红的社交平台Clubhouse。
Sam说，相对于非传统的投资机构，VC投资的科技创业公司所占的比例越来越小。他估计，到明年，非传统投资机构参与投资的创业公司在数量上将会超过传统VC。
所谓非传统投资者，范围较广，通常包括成长基金（Growth Equity）、PE、养老基金、主权基金、投行投资部、家族办公室、对冲基金、企业投资机构（CVC），等等。
曾经，这些机构都不涉足早期投资。那是硅谷VC的传统势力范围。
这意味着，首先，传统VC的生意越来越难做了。
Crunchbase的一些数据支持Sam的说法。
下图显示的是今年截至7月底，全球的机构领投和联合领投创业公司的情况。在15家投资金额最多的机构中，传统VC只有排在末尾的a16z等一二家，其余都是非传统基金，比如愿景基金、老虎基金，银湖资本和高盛。
以老虎基金为例，它管理的创投基金规模已经超过了对冲基金的规模。“作为纽约的机构，老虎基金这几年简直面目全非了。”一位从华尔街归国的投资人对创业邦说。
值得一提的是，中国的高瓴资本也位居其中。高瓴也不属于传统VC，它的创投基金2020年才成立，规模100亿元，占高瓴5000多亿元AUM（在管资产规模）的比例很小。
类似高瓴的情况在中国很普遍。根据烯牛数据，2020年出手超过20次投资机构仅85家，而这85家机构却撑起了2020年创投市场的三分之一。其中腾讯投资出手次数破百，华为旗下的哈勃投资、碧桂园成立的碧桂园创投、上汽集团主导的恒旭资本等CVC均有多次出手。
阿里、美团、小米、字节跳动等也早已成为一级市场的主力玩家。
其次，传统VC的生存方式也在变化。
Sam说，未来VC机构想要生存，就要向全球化的金融机构看齐，产品线越拉越长，比如涉足公募基金，债务基金，等等。换句话说，距离传统VC的定位越来越遥远。
比如，源于硅谷，曾经纯正的红杉资本，现在不仅有全球性的交叉基金（同时投资一级和二级市场的基金），还公开对媒体宣称，在创业公司IPO之后，红杉会继续持有股份长达几年之久才考虑退出。
延迟退出的收益可能大到超出想象。以红杉投资的移动支付公司Square为例，2015年11月上市时的估值为29亿美元，8月10日收盘的市值达到了1,255亿美元，不到6年涨了43倍多。
在中国的情况也是类似。IDG资本和红杉中国都早已从初期的VC扩展到PE和并购。据市场人士透露，头部机构已经开始介入母基金和公募基金的领域。
金融在中国属于“牌照经济”。志向远大的头部机构肯定希望从“人人私募”的红海中脱身，享受公募基金的“牌照红利”。
很显然，对于这种现状，坚持“小而美”的VC往往是有心无力，只能眼巴巴看着大资本家玩的风生水起。
01 后期机构挤入早期
对于小VC来说，同行的大资本家往后端走，影响力越来越大，这也就罢了；更糟糕的是，PE或者二级的头部机构也瞄准了VC这块高回报的“蛋糕”。
近几年全球创投基金的融资数量一直保持高位。子弹越来越多的后期基金不断向早期拓展，挤占了传统VC的空间。
Crunchbase的数据显示，近十年来，虽然传统VC的融资额大幅增长，总体投资金额也不低，但相对的市场份额持续走低。
下图中红线和黄线代表VC和小型VC在早期项目中的领投情况，分别下降6%和3%；蓝线是PE等非传统投资机构的走势，增长了9%。
蛋糕就那么大，分的人多了，每个人能得到的自然就更少。Sam表示：对于专注早期的机构来说，虽然市场越来越有效率，但是回报却越来越低。
关于这个问题，我采访了三位国内负责早期投资的资深投资人。他们都感受到了后期机构介入的压力。
一位人民币基金的资深投资经理说：“后期基金对价格不敏感，尽调也相对草率，反正前期都有其它机构做了。一些创始人觉得和大基金合作起来比较痛快，不像早期机构那样挑剔。”
另一位专注消费的投资人认为，压力主要来自于速度。“市场上的钱越来越多，好项目少。很多创始人的态度是谁的钱都一样，谁打钱快就拿谁的钱。多快？恨不能三天就要定。”
一位美元基金的董事总经理告诉创业邦，“早期投资人的压力更大了，几乎每个deal都有增加投资的需求，增加的幅度往往又让人承受不了，和之前预计的相差很大。”
02 支票越来越大
Crunchbase的数据显示，近十年来，无论是平均数还是中位数，种子轮、A轮、B轮的融资额都在急剧膨胀。
上图显示，现在早期融资的金额和十几年前的后期轮次的金额已经相差无几。
变化之快，让一些早期机构或措手不及或疲于应对。
Crunchbase介绍过加拿大的一家早期投资机构Luge Capital。其合伙人Karim Gillani说：“基金三年前成立时做了一个模型，设定了针对不同轮次的单笔投资金额，但三年来模型调整了好几次，因为价格普遍涨了一二倍，甚至更多。如果我们不调整三年前的模型，就拿不到高质量的项目，甚至接触不到好项目。”
募资的压力也压在了每一个合伙人的身上。“原来募投管退每个阶段都有相应的合伙人，我负责投资，就只管找好项目就行了。现在每个合伙人都需要出去募资，我甚至都没时间看项目。”一家VC的投资合伙人告诉创业邦。
“募资也不是我的强项，再这样下去，我估计也干不下去了，拿着手头的项目去做项目基金算了。”他说。
03 乐观的声音
传统VC的前景是否一定如Sam描述的那样一片黯淡？
或许也未必。
以下是Crunchbase作者Gene Teare和创业邦记者收集到的一些乐观的信号：
首先，从大行业的方向来说，创始人还是偏好拿传统VC的钱。这是因为，后期投资的增多，并没有提升创业成功率，反而容易造成创始人的动作变形，这让一些创始人开始警惕大机构。
从领投角度来说，也确实如此。如今传统VC的次数依然是其它投资机构的三倍。
其次，小型VC可以再往前端走。如今种子期投资机构越来越体系化，专业化，护城河也更高。
最后，VC可以有意识加大早期各个阶段的布局。比如，部分VC启动全球化战略；大家也普遍加快了融资节奏，过去平均是四年，现在是两年；融资额也有所增加。
Gene Teare的一段话可能代表了传统VC业的心声：风投行业近20年一直在变化，只是近5年的变化更快一些。但传统VC机构也一直在同步演进，没有停止。
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