【AI+芯片制造】2024年美国芯片初创企业融资额增长123%

据Crunchbase数据显示，2024年全球风险投资对芯片初创公司的投资总额为 105 亿美元，共计 415 笔交易。较2023年数据来看投资总额下降24%（2023年为138亿美元），宣布的融资笔数下降27%（2023年为571笔交易）。

然而在美国，2024年芯片初创企业融资额达到 30 亿美元，数字增长达到 123%（2023年仅为13亿美元）。这一融资金额是美国芯片初创企业自 2021 年创纪录的 32 亿美元以来的最佳成绩。

大笔资金

美国的数字得益于2024年下半年一系列大规模融资，其中包括：

2024年8月，人工智能半导体和软件初创公司Groq获得了由贝莱德管理的基金和账户领投的 6.4 亿美元 D 轮融资，估值为 28 亿美元。这家总部位于加州山景城的公司旨在开发优化人工智能的方法，并减少目前人工智能处理所需的大量计算能力。

2024年10月，利用光连接芯片并进行人工智能所需的深度学习计算的初创公司Lightmatter以 44 亿美元的估值获得了由新投资者T. Rowe Price领投的4 亿美元 D 轮融资，估值达到 44 亿美元。在GV领投的 1.55 亿美元融资之后，新一轮融资几乎是 12 月份 12 亿美元估值的四倍。

2024年12月，Ayar Labs完成了由Advent International和Light Street Capital领投的1.55 亿美元 D 轮融资，估值超过 10 亿美元。Ayar 表示，其光学数据传输解决方案取代了传统的电气解决方案，提高了 AI 基础设施的计算效率和性能，同时降低了成本和功耗。

芯片竞争加剧

考虑到最近美国试图提高国内芯片产量的新闻，2024年的庞大融资数字似乎是有道理的。

上周，全球最大的芯片制造商台积电宣布将在未来四年向美国投资 1000 亿美元。

与此同时，白宫正在决定废除两党共同制定的《芯片法案》（CHIPS Act），该法案于 2022 年通过，旨在通过补助减少美国对亚洲芯片的依赖，而美国总统特朗普承诺，他将通过提高关税而非大额补助的情况下，让芯片制造业回归美国。

根据半导体游说组织SEMI的数据，全球约70%的芯片制造产能位于东亚地区（主要包含中国大陆、中国台湾及韩国），这也成为美国加速芯片制造产能投资加速的大背景。

人工智能芯片

当然，这场芯片军备竞赛的主要驱动力还是围绕人工智能展开的。

每位投资者都知道人工智能的进步也需要硅片和硬件层面的进步。能够帮助最大程度提高与人工智能相关的计算效率和性能的初创公司显然对风险投资家具有吸引力。

然而，芯片制造和设计的成本可能非常高，而且由于Nvidia等大公司占据主导地位，这个行业很难取得突破。

尽管如此，即使在不确定性的情况下，美国的投资者似乎也愿意下注，希望人工智能赛道可以带来丰厚的回报。